日本怪獸「庫西」：在沒有魚的酸性湖中活了半世紀的神祕生物？

北海道弟子屈町的屈斜路湖，是日本最大的火山口湖，但湖中幾乎沒有魚類生存——因為1938年的地震導致湖底噴出硫酸鹽，水質變成強酸性。然而，就是在這個「魚不能活的湖」裏，卻流傳着一種體長達20米的巨型怪獸「庫西」（Kussie）的目擊傳說，而且足足持續了半個世紀。牠到底靠吃甚麼維生？


庫西的名字來源於蘇格蘭尼斯湖水怪「尼斯」（Nessie），1970年代初首次被報道。真正讓牠聲名大噪的是1973年夏天：約40名來自北見的中學生在遠足時，集體目睹湖面上出現「兩個駝峰」在移動。此後目擊事件接連不斷：1974年，有家庭看到兩個黑色物體像「十根圓木捆在一起」般發出巨響後沉入水中；1975年，一名林業工人帶着馬匹在湖邊工作時，馬匹突然受驚，他發現50米外有一個「比馬頭更大、帶銀色眼睛的深棕色臉」伸出水面。當地土產店員工更曾在深夜聽到湖中傳來「噠嘭、噠嘭」的怪聲。


對於庫西的真身，懷疑論者認為不過是波浪、浮木、或是游泳的鹿或棕熊的誤認。但最令人費解的是，這個酸性湖根本無法支持大型生物生存。為了解開謎團，居民曾進行「科學實驗」：在湖中放置魷魚、薯仔和蔬菜，翌日發現只有魷魚被牙齒咬碎，其他東西完好無損。因此有人推測庫西可能以魷魚為主食——但北海道淡水湖哪裏來的魷魚？謎團反而更深了。

雖然自2000年代後目擊幾近絕迹，但當地人對庫西的熱情不減：湖畔豎立起庫西雕像，道路命名為「庫西街道」，甚至成立了「保護庫西會」，還有酒店老闆編出「尼斯與庫西是姐妹」的故事，並推出歌曲《尼斯與庫西》。最經典的是，當地還賣「庫西炸雞」，但被問到與普通炸雞有何分別時，答案竟是「就是普通炸雞」。或許，庫西是否真實存在已不重要——真正存在的，是這個小鎮半世紀以來集體創造的浪漫執念。