科學家指外星人可能完全超出你想像：他們的意識或由你想不到的「材料」構成

一般人想到外星人，通常會聯想到大頭大眼、擁有先進科技的類人生物。但美國加州大學河濱分校的研究團隊發表最新論文，指出這個假設可能大錯特錯。他們認為，外星文明的「意識」結構可能離奇到超出人類想像，而且是由與地球生物截然不同的「基盤」所產生。


兩位研究員埃里克·施維茨格貝爾（Eric Schwitzgebel）教授與傑里米·波瓦爾（Jeremy Pober），聚焦於一個問題：意識這種現象，可否由碳基肉體以外的物質產生？為此他們引入「基盤」（substrate）概念——即構成事物的基礎材料。就好似電腦數據可以儲存在光碟、硬碟或USB等完全不同的介質，功能相同但基盤可以極具彈性。人類相信意識來自腦部（肉體基盤），但在擁有約1兆個銀河的浩瀚宇宙中，發生過無數次「生命彩票」的抽獎，出現至少1000個文明一點都不奇怪。他們在論文中寫道：「抽這麼多次獎，總會有一些極度古怪的生命體出現。」


研究團隊進一步指出，正如哥白尼推翻「地球是宇宙中心」的觀念，人類不應該自大地認為只有自己的腦部才能夠產生意識。他們強調，不要將外星人的意識硬套入人類的框架（腦部、肉體）裡面。目前人工智能（AI）雖然看似矽基生命，但並不代表它有意識；科學家需要以更廣闊的視角重新理解「意識」本身，不要只是模擬人類腦部能力去判斷。

如果真的有UFO降落地球，裡面走出來的可能不是像人的外星人，而是我們根本無法辨識為「生命」的異質意識體——例如氣態意識、矽基網絡，甚至整個星球都有自我意識。第一次接觸的時刻，將會是對人類想像力與「常識」的終極考驗。