研究發現地球外核流動突變！2010年太平洋地下逆轉方向

地球內部由地殼、地幔與核心構成，核心又分為液態的外核和固態的內核。外核由熔融的鐵和鎳組成，其流動產生電磁感應，維持地球磁場，猶如保護大氣層免受太陽粒子侵襲的屏障。過去數百年，科學家一直認為外核大規模流動的方向穩定向西，但最新研究卻揭示，這個長期假設已被打破。


由英國愛丁堡大學帶領的研究團隊，分析1997至2025年間衛星與地面觀測數據，發現2010年赤道太平洋下方的外核流動突然由西向東逆轉，且逆轉範圍廣闊，並非局部現象。團隊結合歐洲太空總署（ESA）的Swarm、CryoSat，以及德國CHAMP、丹麥Ørsted等多個地磁觀測衛星數據，重建外核流動隨時間的變化。雖然Swarm在逆轉後才升空，未能即時捕捉轉變瞬間，但其高精度記錄仍為理解後續變化提供關鍵資訊。數據亦顯示2017年發生「地磁急跳」，即磁場在數月至數年間驟變，反映外核內部存在加速波動。

研究指出，外核流動逆轉的時間點，與內核行為變化幾乎同步，暗示地球深部各層之間可能存在相互影響。ESA科學家伊奧菲達表示，這項發現有助解構外核、內核與下地幔的互動機制。模型顯示，太平洋下方的東向流動於2020年後逐漸減弱，但逆轉是暫時波動、週期性振動，還是邁向新穩定狀態，仍待持續觀測確認。


值得注意的是，外核流動逆轉與南北極互換的「地磁逆轉」是兩回事，後者每數十萬年發生一次。不過，磁場持續變化仍會影響GPS導航系統、衛星運作及太空天氣預報。伊奧菲達強調，研究顯示區域性變化可能在十年內急劇發生，意味著外核比過去認知更不穩定，衛星持續監測對探究地球內部至關重要。