指令一到即自動消失！中國科學家研發「活塑膠」6日內完全分解零污染

還記得經典電影《職業特工隊》入面，每次任務完成後錄音帶就會自動銷毁嘅情節嗎？呢個科幻場面，好快就會喺現實中出現——不過今次主角唔係錄音帶，而係塑膠。

中國科學院深圳先進技術研究院嘅團隊，最近成功研發出一種「活塑膠」，只要畀佢一個指令，就會喺短短6日內徹底分解，過程中唔會產生任何有害嘅微塑膠。呢項研究已經刊登喺學術期刊《ACS Applied Polymer Materials》。


團隊負責人戴卓軍解釋，傳統塑膠喺自然環境中可以殘留幾個世紀，但好多塑膠製品嘅使用壽命其實好短，例如包裝袋同即棄餐具。與其等佢哋慢慢分解，不如一開始就將分解功能融入材料入面。佢哋嘅做法係將經過基因改造嘅枯草菌芽胞，混合到一種叫聚己內酯（PCL）嘅生物可降解塑膠入面。正常情況下，芽胞處於休眠狀態，塑膠嘅強度同一般材料無異；但當研究人員加入攝氏50度嘅營養液，芽胞就會「甦醒」，並產生兩種酵素——第一種將長鏈聚合物隨機切斷，第二種再將碎片從兩端逐步分解成單體，最終令整塊塑膠完全消失。


團隊仲用呢種材料試製咗一款可貼喺皮膚上嘅穿戴式電極，證實喺使用期間性能正常，指令下達後兩星期內就會完全分解。目前最大嘅挑戰係，現階段只能分解聚己內酯一種塑膠，團隊正研究將技術應用喺購物袋同食品包裝等更常見嘅塑膠物料上。另一個難題係，海洋環境好難達到攝氏50度嘅條件，所以團隊正開發喺水中都能激活芽胞嘅新指令方法。如果成功，呢項技術將有望成為解決海洋塑膠污染嘅關鍵武器。