NASA最新衛星影像揭開「撒哈拉之眼」神秘面紗，直徑50公里完美同心圓

美國太空總署（NASA）的地球觀測衛星「蘭德薩特8號」（Landsat 8）與「蘭德薩特9號」（Landsat 9），在今年3月5日及6日拍攝到非洲西北部毛里塔尼亞（Mauritania）撒哈拉沙漠中一處奇特地形的清晰影像。這組照片經合成後，於4月16日以「今日之選」名義公開，呈現出直徑約50公里的同心圓狀結構，橙灰相間的岩層在荒漠中猶如一顆巨大眼球，因而被稱為「撒哈拉之眼」，地質學上則稱為「里查特結構」（Richat Structure）。


這個地形最早在1965年6月3日被人類從太空捕捉到。當時正值美蘇冷戰期間，NASA執行雙子星4號（Gemini 4）任務，太空人麥克迪維特（James McDivitt）與懷特（Edward White）奉命在軌道上拍攝地球表面，尋找可能由隕石撞擊形成的圓形地貌。當他們飛越撒哈拉上空時，這枚直徑達50公里的「眼睛」從沙海中清晰浮現。懷特更在該次任務中完成美國史上首次太空漫步，在艙外停留約21分鐘。

最初科學家認為里查特結構是隕石坑，但進一步調查發現其中心地勢平坦，且缺乏衝擊變質岩的證據，隕石說因此被推翻。火山噴發的假設同樣未能成立。目前最廣為接受的解釋是：地下岩漿侵入岩層後未能噴出地表，反而將上方岩盤拱成穹丘；隨後數億年間的風雨侵蝕將較軟的岩石削去，留下堅硬的環狀脊線。加拿大兩位地質學家推測，這個過程始於超過1億年前、盤古大陸（Pangaea）分裂為非洲與南美洲的時代。然而為何能形成如此完美的圓形，至今仍是未解之謎。


除了地質價值，里查特結構也是重要的考古遺址。自1974年起的大規模調查發現，地形西北外緣集中了大量舊石器時代早期的石器，年代可追溯至約170萬年前到數十萬年前，屬於阿舍利文化（Acheulean）的產物。這些遺址多鄰近含石英的露頭岩層，顯示古人類曾在此採集石材製作工具；而結構內部的低窪區域則幾乎無人居住的痕跡。自雙子星4號任務以來，「撒哈拉之眼」一直是太空人辨識地球位置的標誌性地貌，至今仍靜靜地從地面仰望蒼穹。

資料來源：https://karapaia.com/archives/598881.html