深海神秘透明頭魚首次拍攝到活體！黑桶眼魚大西洋現身

美國的施密特海洋研究所（SOI）近日在大西洋深海進行考察時，成功用遙控潛航器「SuBastian」拍攝到一種前所未有的活體深海魚——黑桶眼魚（Winteria telescopa）。這條魚的頭部完全透明，可以清楚看到裡面的器官，好像科幻生物一樣。雖然之前科學家已經從標本知道這種魚的存在，但是它在深海游動的真實模樣，今次是第一次被鏡頭捕捉到。


黑桶眼魚屬於桶眼魚科，這個科的魚類最出名的特徵就是頭部透明，以及一副好像望遠鏡一樣的管狀眼。不過與大家比較熟悉的太平洋桶眼魚（Macropinna microstoma）相比，黑桶眼魚有幾個不同的地方：首先，它的眼睛不是向上望，而是稍微向前傾；其次，水晶體的顏色偏向黑色，而不是黃綠色。雖然如此，兩者都可以旋轉眼球改變視線方向，這個能力在桶眼魚科裡面只有這兩種魚有。另外，黑桶眼魚的分布很廣，大西洋、印度洋和太平洋都有，水深可以由400米到2500米，而太平洋桶眼魚就主要在日本以北的寒冷海域。

今次的考察原本是為了研究大西洋的「多爾德倫斯斷裂帶」的海底地形和熱泉，團隊在水深約4000米的海底發現兩個前所未有的熱液噴口。除了黑桶眼魚，他們還遇到其他奇異深海生物，例如水深3634米拍到的「水蛸魷屬」（Magnapinna），它的觸手可以長達8米，是目前已知生活得最深的魷魚種類。





這次拍攝意義重大，因為桶眼魚的透明頭部非常脆弱，一旦用網撈上水面就會壓扁變形，只有在深海裡面直接觀察才可以了解它們的真實生態。團隊領導人、蒙特利灣水族館研究所的Aaron Mikalev說，即使是研究了幾十年的大西洋，每次探索都還有新發現，證明深海還有好多未知之謎等待解開。